De verschillende soorten liefde

We worden voortdurend geconfronteerd met een stroom aan beelden van ideale relaties en prachtige liefdesverhalen. Daardoor kan het concept van liefde verwarrend en complex lijken. We weten allemaal dat liefde meer is dan enkel (platte) romantiek, maar wat betekent dat in de praktijk?

Het concept van liefde is veelzijdig

Liefde kan vele vormen aannemen, variërend van de passionele verliefdheid tot de diepe genegenheid voor een vriend of familielid. Elke vorm van liefde heeft zijn eigen unieke kenmerken en waarde, en het is belangrijk voor het aangaan van relaties om deze nuances te begrijpen.

• Eros, romantische, passionele liefde

Laten we beginnen met eros, de vorm van liefde die vaak wordt bezongen in liedjes en getoond in films. Dit is de romantische, passionele liefde die meestal het begin van een relatie markeert. Eros is intens, emotioneel en vaak fysiek. Het is het soort liefde dat mensen doet verlangen naar nabijheid en samenzijn. Dit soort liefde kan verrijkend en opwindend zijn, maar het kan ook vluchtig zijn. Wanneer eros de primaire drijvende kracht in een relatie is, kan het moeilijk zijn om een stabiele basis te vinden als de initiële intensiteit afneemt.

En nog meer vormen van liefde

• Pragma, praktische, langdurige liefde

Daarnaast hebben we pragma, de praktische, langdurige liefde. Pragma is gebaseerd op verstand en gedeelde doelen en waarden. Dit soort liefde ontwikkelt zich meestal in langdurige relaties waarin partners een dieper begrip en een uitgebreide acceptatie van elkaar hebben ontwikkeld. Pragma is minder gericht op de opwinding van eros en meer op stabiliteit en wederzijdse groei. Het is de liefde die je ziet bij stellen die al tientallen jaren samen zijn en die elkaar door de ups en downs van het leven hebben gesteund.

• Ludus, luchtige, oppervlakkige liefde

Het concept van ludus is ook interessant. Ludus is speelse, ongebonden liefde. Het is de luchtige, vaak oppervlakkige vorm van liefde die je voelt in het begin van een flirt of tijdens het spelen van het liefdesspel. Hoewel ludus op het eerste gezicht oppervlakkig lijkt, speelt het een belangrijke rol in het opbouwen van aantrekkingskracht en plezier in relaties. Het herinnert ons eraan dat liefde ook speels en leuk kan zijn en niet altijd serieus hoeft te zijn.

• Philautia, liefde voor jezelf

Ten slotte is er philautia, de liefde voor jezelf. Dit is zoals gezegd de basis van (alle) andere vormen van liefde. Philautia is essentieel omdat het je in staat stelt om jezelf te waarderen en respecteren, wat op zijn beurt invloed heeft op hoe je anderen liefhebt. Gezonde zelfliefde zorgt ervoor dat je grenzen kunt stellen, zelfzorg kunt beoefenen en anderen kunt benaderen vanuit authenticiteit en ‘voluit leven’ in plaats van een behoefte aan goedkeuring.

Persoonlijke noot van de psycholoog

Als psycholoog zie ik vaak dat cliënten worstelen met het idee van liefde, vooral wanneer ze zich richten op één enkel aspect ervan, zoals de romantiek of passie. In relatietherapie moedig ik hen aan om de veelzijdigheid van liefde te verkennen. Het idee dat liefde alleen maar passie is, kan leiden tot teleurstelling wanneer de realiteit van alledaagse relaties zich ontvouwt. Het integreren van vriendschap en altruïsme in hun opvatting van liefde verrijkt hun relaties en biedt een stabieler fundament om op te bouwen.

In mijn eigen leven en werk heb ik ervaren dat liefde in zijn verschillende vormen essentieel is voor welzijn en geluk. Liefde is geen statisch gevoel, maar een dynamisch proces dat zich voortdurend ontwikkelt. Het besef dat liefde zich op verschillende manieren kan manifesteren – van de speelse uitwisseling van Ludus tot de diepgaande toewijding van Pragma – heeft me geholpen om mijn eigen relatie(s) beter te begrijpen en te waarderen. Dit inzicht heeft me geleerd om niet alleen de passie te koesteren, maar ook de dagelijkse gebaren van vriendschap en de onvoorwaardelijke steun die liefde werkelijk maken.